En él se encontraron máscaras, estatuillas y otras artesanías de un nivel artístico sobresaliente y elaborados con una destreza tecnológica sorprendente. Su datación mediante el método de carbono-14 ubica a estas artesanías entre los siglos XI y XII AEC.
Cabezas de bronce de Sanxingdui con máscaras cubiertas de láminas de oro. Imagen: A1candidate a través de Flickr.com
No habiendo dejado rastros en la memoria
histórica, ni incluso en mitos, la cultura desconocida que produjo estas
piezas es ahora conocida como “cultura de Sanxingdui”, cuyos orígenes
se remontarían 5.000 años atrás. Sānxīngduī significa literalmente “conjunto de tres estrellas”.
Todos los
descubrimientos de Sanxingdui suscitaron interés académico, pero los
bronces fueron los que más entusiasmaron. Task Rosen, del Museo
Británico los consideró más importantes que los guerreros de terracota
de Xi’an. En 1997, el Museo de Sanxingdui abrió cerca del yacimiento
original.
Escultura
de bronce representado a un ave con cabeza humana denominada el
“espíritu de Sanxingdui”. Museo de Sanxingdui, ciudad de Guanghan,
provincia de Sichuan, China.
Descubrimiento
El primer paso de este excepcional descubrimiento fue en la primavera de 1929, cuando un agricultor descubrió un enterramiento con una gran cantidad de reliquias de jade mientras cavaba un pozo. Muchos de estos vestigios, con el paso de los años, fueron a parar a manos de coleccionistas privados.Luego, generaciones de arqueólogos chinos inspeccionaron la zona sin éxito hasta 1986, cuando varios trabajadores encontraron, por casualidad, dos enormes pozos de sacrificio conteniendo miles de objetos de oro, bronce, jade, marfil y cerámica que habían sido rotos (quizá ritualmente desfigurados), quemados y cuidadosamente enterrados.
Los investigadores quedaron sorprendidos al descubrir un estilo artístico que era completamente desconocido en la historia del arte de China, cuyos fundamentos habían sido la historia y piezas de las civilizaciones del Río Amarillo.
Cabeza
de bronce de Sanxingdui, con las características orejas y cejas grandes
y las ojos salientes. Imagen: A1candidate a través de Flickr.com
Fundición del bronce
Esta cultura antigua había desarrollado considerablemente la tecnología de fundición del bronce, añadiendo plomo en combinación con cobre y estaño, con el objeto de crear un material más resistente para objetos mucho más grandes y pesados.
Figura en bronce de hombre en pie. Imagen: A1candidate a través de Flickr.com
Árbol de Bronce de Sanxingdui. Imagen: A1candidate a través de Flickr.com
Los hallazgos más llamativos fueron grandes
máscaras y cabezas de bronce (con máscaras cubiertas de láminas de oro)
representadas con rasgos humanos angulosos y ojos oblicuos enormes,
algunos con pupilas oculares salientes y grandes orejas. A partir del
diseño de estas cabezas, los arqueólogos creen que se colocaban encima
de soportes de madera tótems, quizá cubiertos de ropa. Algunas de las
máscaras son enormes. Una mide unos increíbles 1,32 metros de altura y
0,72 metros de ancho, la máscara más grande de bronce que se haya
encontrado.
Cabeza de bronce de Sanxingdui con máscara cubierta de láminas de oro. Imagen: A1candidate a través de Flickr.com
Cabeza de águila de bronce de Sanxingdui. Imagen: A1candidate a través de Flickr.com
Cosmología
Retrocediendo a la época neolítica, los chinos identificaban cada uno de los cuatro cuadrantes del cielo con animales: el pájaro, con el sur; el tigre, con el oeste; el dragón, con el este y la tortuga/serpiente, con el norte. Cada uno de estos puntos estaba asociado a una constelación que era visible en alguna estación del año: el dragón, en primavera; el pájaro, en verano; etc.Curiosamente, estos son los cuatro animales que predominan en los hallazgos de Sanxingdui (pájaros, dragones, serpientes y tigres), lo que conduce a la teoría por la cual estos bronces representan el universo.
Máscara de bronce. Imagen: A1candidate a través de Flickr.com
Algunos creen que la constante representación de estos animales, sobre todo en el último período Han, fue un intento de los humanos para “adentrarse” en el conocimiento de su mundo. Los jades descubiertos en Sanxingdui también parecen estar relacionados con los seis tipos conocidos de jades rituales de la antigua China, cada uno asociado, también, con un punto cardinal (N, S, E, O), además del Cielo y la Tierra.
Cabeza de bronce (s. XIII o XII AEC). Altura: 27 cm, ancho máx: 22.8 cm, peso: 7.66 kg. Sanxingdui Museum.
Posible influencia
La cultura Sanxingdui fue una misteriosa civilización de la China meridional, en el estado de Shu, durante el período de la Dinastía Shang. Dado que su cultura nunca se quedó documentada por los historiadores chinos, es poco lo que se conoce de ellos y sus orígenes, pero está claro que desarrollaron un método de trabajar el bronce muy diferente al de los Shang.Las figuras excavadas en Sanxingdui no parecen chinas, sino más bien “extranjeras”, con narices alzadas, ojos grandes, pómulos salientes, bocas anchas, orejas grandes y perforaciones en las orejas. El jefe del taller en Sanxingdui de la Institución Arqueológica y Ruinas Culturales de Sichuan, Chen De’an, piensa que la gente de Sanxingdui pudieron haber venido de otros continentes y que la civilización Sanxingdui podría ser una “civilización mixta”.
Un
altar de sacrificios de 3 niveles: la base es circular e incluye un par
de animales de fantasía de 4 patas. El nivel intermedio consiste en 4
hombres de pie sosteniendo ofrendas rituales y en cuyas cabezas se
apoyan montañas. El nivel superior es una estructura de 4 caras adornada
con figuras humanas y pájaros con cabezas humanas. Imagen: A1candidate a
través de Flickr.com
De acuerdo a los hallazgos arqueológicos, y por razones que aún se
desconocen, el asentamiento en Sanxingdui fue abandonado repentinamente,
alrededor de 1.000 AEC – al igual que otros centros ancestrales como Gobekli Tepe, Teotihuacán, Caral, Tiahuanaco, Nan Madol, La Venta, entre tantos otros. La prosperidad del antiguo Shu duró más de 1.500 años, y desapareció tan repentinamente como apareció.
El descubrimiento de Sanxingdui convalida la autenticidad de las crónicas literarias sobre el antiguo reino de Shu. Según las crónicas de Huayang recopiladas en la dinastía Jin (265 a 420), el reino de Shu fue fundado por Cancong, quien fue descrito con ojos saltones, una característica que se encuentra en las figuras de Sanxingdui.
Además de Sanxingdui, otros descubrimientos arqueológicos en Sichuan
incluyen las culturas Baodun y Jinsha. Los restos de estas culturas
independientes en diferentes regiones de China desafían la teoría
tradicional por la que el río Amarillo fue la única “cuna de la
civilización china”.El descubrimiento de Sanxingdui convalida la autenticidad de las crónicas literarias sobre el antiguo reino de Shu. Según las crónicas de Huayang recopiladas en la dinastía Jin (265 a 420), el reino de Shu fue fundado por Cancong, quien fue descrito con ojos saltones, una característica que se encuentra en las figuras de Sanxingdui.
Culturas de la China ancestral. Imagen: Zhichun Jing, University of British Columbia
No hay registros históricos ni textos antiguos que hablen de la cultura Sanxingdui, dejando a los expertos la respuesta para los interrogantes de cuál era el propósito de los objetos, de dónde vino la cultura y a dónde fueron después de enterrar sus tesoros más preciados, los únicos vestigios de su inmemorial y brillante cultura.
Máscara de bronce
Tiki en Temehea Tohua, en la isla de Nuku Hiva
Dogū, sitio Ebisuda en Tajiri, Prefectura de Miyagi, 1000–400 AEC.
Wandjina de Kimberley, Australia
Sego Canyon – Middle Panel Detail
Fuente:
Un inmortal montado en un pájaro
Un dragón
Un fénix.
Un mono con alas (xingshen)
Un dragón con cola de penacho
